Ha quasi fumato la roba attraverso la pipa

Questo sabato d’estate è stato un buon esempio: un editoriale del New York Times che rimprovera il Congresso per aver usato i soldi dei buoni alimentari nel modo in cui gli stati trattano i soldi delle transazioni del tabacco: "come un A.T.M. per contribuire a coprire il costo degli aiuti di Stato." Parte del denaro viene deviato all’alimentazione scolastica, una riforma attesa da tempo e ancora troppo piccola che vale comunque la pena celebrare (Marion’s Q&A sull’atto qui, la carrellata di Atlantic Wire qui). Ma troppo va a programmi non di aiuto alimentare come proteggere i posti di lavoro degli insegnanti che, per quanto meritevoli, non sfamano le famiglie. Peccato che i repubblicani abbiano messo la protezione dell’industria del bestiame – il finanziamento originale per la nutrizione scolastica doveva provenire dai tagli ai programmi esistenti di conservazione delle fattorie – prima della nutrizione scolastica.

E il Times ha un pezzo sulla causa in corso che accusa un dipendente disertore di fuggire con segreti di stato: come ottengono i muffin inglesi di Thomas "angoli & fessure." Non ho idea se l’impiegato dell’incredibile nome Bimbo USA, il gruppo di panificazione messicano proprietario di Thomas, abbia promesso di portare segreti commerciali al suo nuovo lavoro con Hostess, patria dei cupcakes e Wonder Bread, che era noto per aver cercato di decifrare il segreto della consistenza (i fornai casalinghi possono fare muffin inglesi bucati, ma è un processo molto umido e incerto, e hai bisogno di anelli di cottura in metallo). Ma trovo irresistibile la sua spiegazione di ciò che ha fatto dopo aver accettato l’offerta di un nuovo lavoro:

Pochi minuti dopo aver riagganciato il telefono, dicono gli avvocati di Bimbo, il signor Botticella ha usato il suo computer portatile per accedere a una dozzina di file aziendali contenenti informazioni riservate e apparentemente li ha copiati su un’unità flash. La società ha affermato che una ricerca nei registri informatici ha rivelato altre attività nelle settimane prima della sua partenza in cui sembrava aver copiato file sensibili. Il signor Botticella ha affermato in una deposizione che stava semplicemente esercitando le sue abilità informatiche in preparazione del suo nuovo lavoro.

Per ora il segreto è apparentemente al sicuro—La hostess, a dimostrazione della tipica sensibilità aziendale, dice che lo è "andare avanti" e non mantenendo il lavoro che offriva al dipendente, in attesa di una querela intentata da Bimbo, precludendo il suo trasloco. Ma ha avuto molta pubblicità per Thomas, e anche io ho voglia di andare in un bar e ordinare un muffin inglese "tostato" su una piastra calda e unta.

E il Boston Globe ha avuto un pezzo sugli sforzi del Cranberry Marketing Committee, che risulta essere stato istituito da un federale "ordine di marketing" nel 1962, per aiutare l’industria statunitense, che è l’unica industria del mirtillo rosso (cresce del 90% dell’offerta mondiale), a trovare usi per un eccesso derivante da piante più efficienti che, dice l’articolo, "può produrre il doppio e il triplo dei raccolti di dieci anni fa." Qualsiasi residente del Massachusetts proverà una fitta nell’apprendere che il Wisconsin produce più mirtilli rossi di noi – è qualcosa come un Vermonter che impara che il Canada produce l’80 percento dello sciroppo d’acero del mondo – ma la strada alquanto rocciosa verso la popolarità internazionale rende comunque la lettura divertente. I mirtilli vengono ovviamente commercializzati per il loro antiossidante appena scoperto e vari altri benefici per la salute, davanti all’altra bacca di moda, i mirtilli (un aiuto alla mia storia d’amore estiva, i mirtilli selvatici del Maine) e il collo a collo con i melograni, la salute reclami per i quali sarà oggetto di un altro giorno. Come sottolinea Lillian Cheung, della Harvard School of Public Health, le quantità di zucchero nella salsa di mirtilli e nei succhi fanno affermazioni "un po’ troppo bello per reduslim sito ufficiale essere vero." Ma sono favorevole alla moda straniera per qualcosa che cresce qui.

Lettura bonus del fine settimana: il resoconto del collaboratore di Food Channel Frank Bruni su come ottenere una patente di guida dopo aver lasciato scadere la sua. Due campioni:

Ho guidato in città dove è meno un mezzo di transito che un desiderio di morte: mi viene in mente Palermo. — L’esaminatore X mi ha chiesto se avessi mai avuto una licenza prima. Sì, ho detto, per la maggior parte della mia vita. "In quale paese!?!?" ha urlato.

La tua estate non ti sembra già più rilassata?

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La mamma è meglio descritta come un’ostinata mania per la salute: quando ero un bambino, preferiva che bruciassi i germi con una buona febbre naturale piuttosto che prendere Tylenol. Ma un giorno di quest’estate l’ha colpita la febbre, e non è diminuita per nove giorni. Quando i suoi rimedi casalinghi non davano sollievo, andò da un medico e scoprì che i suoi livelli di ferro erano gravemente bassi, così bassi che il suo sistema immunitario era giù e aperto a un piccolo insetto, che non se ne sarebbe andato senza una settimana di sorsate di Floradix, un integratore di ferro liquido che aveva usato in passato per una manutenzione moderata o rare occasioni come questa.

Non c’era mai stata un’occasione così terribile, e la causa fu uno shock, anche per il suo medico. Alcuni cibi selezionati – cibi sani sotto qualsiasi altra luce (inclusa la tisana) – stavano infatti esaurendo i suoi livelli di ferro. Questa realizzazione fu travolgente per lei, non diversamente dal leggendario matematico John Nash che scoprì di aver perso la testa, pensando per tutto il tempo di essere sull’orlo del genio.

Gli americani saltano e oscillano avidamente tra le diete, adattandosi a ogni debacle politico-ambientale e alle ultime scoperte nutrizionali. Ma che tu sia vegetariano, carnivoro, vegano o senza frumento, ci sono ancora livelli di nutrienti fondamentali che il tuo corpo ha bisogno di mantenere e uno degli squilibri nutrizionali più comuni è la carenza di ferro. Colpisce almeno il 20% delle donne americane, questa forma di anemia è definita come "uno stato cronico di emoglobina ridotta" —il componente dei globuli rossi che trasporta l’ossigeno— "causato da una mancanza di ferro o da uno scarso assorbimento del ferro." Questo viene direttamente dal nutrizionista Dr. Linda Pages Guarigione sana, Il libro sulla salute alternativa più sfigato della mamma.

I mangiatori di carne ostinati possono definire i vegetariani deboli amanti della lattuga, ma pochi si rendono conto che la carne rossa, sebbene costruisca muscoli, non è in realtà una fonte di ferro migliore delle verdure.

Senza abbastanza ferro, il corpo si affatica, in casi estremi, fino al punto di compromettere la cognizione e la parola. Ma ci stanchiamo tutti, quindi senza esami del sangue di routine, molte persone non si rendono nemmeno conto che i loro livelli di ferro sono bassi fino a quando non hanno sintomi indiretti come la febbre, e a quel punto i livelli sono pericolosamente bassi. Se la condizione non viene curata, possono aver bisogno di trasfusioni di sangue.

La mamma non è andata così lontano, ma era vicina. Prima dell’estate, i suoi scontri con la carenza di ferro aumentavano e diminuivano moderatamente, ma alla fine furono mantenuti da Floradix. La sua ostetrica le aveva fatto conoscere le cose magiche durante la gravidanza, quando le donne sono particolarmente vulnerabili, ma ha scoperto per la prima volta di essere anemica all’età di 14 anni. Questo era negli anni ’60, quando ai bambini fu detto di mangiare i loro spinaci – ricordi Popeye il marinaio? Ha quasi fumato la roba attraverso la pipa. Non c’è da meravigliarsi se gli piaceva una ragazza di nome Olive Oyl e adottava sua figlia Swee’Pea; insieme, si allineano in un vortice di ferro di verdure a foglia verde scure, legumi e grasso vegetale estratto.

Un malinteso comune deriva dall’equiparare il ferro con le proteine. I mangiatori di carne ostinati possono definire i vegetariani deboli amanti della lattuga, ma pochi si rendono conto che la carne rossa, sebbene costruisca muscoli, non è in realtà una fonte di ferro migliore delle verdure. La carne rossa contiene anche una diversa forma di ferro ("eme") che il corpo può assorbire eccessivamente, a differenza di quello che si trova nei verdi scuri ("non-eme"). Quando assumiamo gli spinaci, il nostro corpo può dire quando abbiamo avuto abbastanza ferro (il resto viene filtrato), ma il ferro della carne viene assorbito molto più rapidamente e non si ferma; questa è una possibile causa di malattie cardiache.

Molti altri alimenti inaspettati possono anche esaurire il corpo di ferro: soda, latte di mucca, cioccolato, tè e caffè. Qualsiasi cosa con un alto contenuto di tannini (tè) o caffeina può dare una sferzata di energia e può anche essere nutriente in molti modi, ma ironia della sorte, per le persone inclini alla carenza di ferro, grandi quantità di questi cibi e bevande possono effettivamente impedire alle cellule di assorbire un pieno dose di ferro. Durante le prime fasi della febbre della mamma, ho sottolineato che beveva tè con l’echinacea, un’erba pensata per rafforzare il sistema immunitario. Sciocco io. Avrei potuto anche darle del cianuro.

Mentre la mamma era sdraiata sul divano senza consigli dietetici concreti da parte del suo medico (ha prescritto pillole di ferro), io e lei abbiamo cercato tra libri di medicina alternativi e stilato una lista della spesa. Oltre agli spinaci (più efficaci se consumati crudi o poco cotti), ho cercato nei corridoi cereali integrali, riso integrale, barbabietole, mandorle, frutta secca, banane, arance, ananas, broccoli, peperoni verdi, fagioli, verdure crocifere (come cavoletti di Bruxelles) e cibi coltivati ​​come soia, kefir e yogurt. Se non fosse stata vegana, avrei anche preso uova, frutti di mare (soprattutto vongole o ostriche) e frattaglie come i fegatini di pollo. Oltre agli alimenti ricchi di ferro, il corpo ha bisogno anche di alimenti che lo aiutino ad assorbire il ferro: quelli che contengono manganese, vitamina C e potassio. Nel giro di una settimana, la mamma è tornata alla normalità.

La cosa più importante, non aspettare fino a un incidente. Mescola questi elementi in una dieta quotidiana o almeno dai loro alcuni punti settimanali. Ti senti particolarmente giù? Fai un bicchierino di Floradix, disponibile nella corsia degli integratori nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali, incluso il Whole Foods Market più vicino. La sua combinazione di ferro altamente solubile, vitamine B e C ed estratti di erbe consente un tasso di assorbimento stimato del 25% rispetto al 2-10 percento delle pillole di ferro. Come con qualsiasi integratore, però, Floradix non dovrebbe sostituire una dieta sana. Tuttavia, consigliato o meno da Braccio di Ferro, è bene averlo in giro.

L’agricoltura urbana risale effettivamente a 10.000 anni fa, agli albori dell’agricoltura. Le grandi città sono nate accanto alle fattorie, non dopo di esse, secondo un articolo approfondito sulle origini del giardinaggio urbano di Tom Philpott sul sito di notizie ambientali Grist. La crescita esplosiva del secolo scorso ha creato una divisione artificiale tra urbano e rurale, e i punti caldi del giardino di oggi a Brooklyn e San Francisco potrebbero, infatti, essere un ritorno alla tradizione:

Le città non hanno solo innovato le tecniche che sarebbero poi state associate all’agricoltura su larga scala e dipendente dalla chimica, ma hanno anche incubato quelle sostenibili. Il cosidetto "francese-intensivo" Il metodo di coltivazione degli ortaggi – in cui grandi quantità di compost vengono aggiunte ogni anno a letti rialzati densamente piantati – è una delle forme più produttive e sostenibili di agricoltura biologica utilizzate oggi. E indovina cosa? Non si sviluppò in campagna, ma piuttosto all’interno degli affollati arrondissement della Parigi del XIX secolo. L’agricoltore del Maine Eliot Coleman, uno dei principali professionisti statunitensi dello stile intensivo francese, attribuisce a quei pionieri agricoltori parigini metodi ingegnosi per estendere le stagioni di crescita che solo ora stanno diventando ampiamente utilizzati negli Stati Uniti. Il metodo intensivo francese si basa su un principio identificato da Jane Jacobs, uno che i residenti (e gli urbanisti) delle città moderne dovrebbero prendere a cuore: che le città sono fantastici serbatoi di risorse di scarto in attesa di essere "estratto."

Leggi la storia completa su Grist.

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La mia politica è di ignorare i commenti sprezzanti su questo sito, ma di recente ne ho ricevuto uno che solleva un problema che merita attenzione. In risposta al mio post più recente sugli infiniti e, a mio avviso, spaventosi ritardi nell’approvazione di S. 510, un disegno di legge che darà all’FDA l’autorità di richiedere una produzione alimentare sicura, un lettore critico, Harry Hamil, scrive:

Dr. Nestlé, la sua dichiarazione, "Cosa blocca questo disegno di legge? Nient’altro che politica della peggior specie," è assolutamente falso e tu lo sai. Come ben sapete, c’è un’opposizione ampia, profonda e ampia all’approccio di dimensione esclusivamente industriale alla sicurezza alimentare che S 510/HR 2749 trasformerà la legge del paese … E, ancora una volta, vi sfido a un dibattito sulle disposizioni stesse del disegno di legge. I tuoi blog precedenti dimostrano una notevole ignoranza delle disposizioni effettive e una scarsa comprensione delle conseguenze del mondo reale.

Come sanno i lettori di questo blog, credo che tutto il cibo, nessuna eccezione, di grandi e piccoli produttori, debba essere prodotto in sicurezza, il che significa che i produttori dovrebbero seguire piani di sicurezza alimentare che prevedano controlli preventivi. Ma questo commento solleva un altro problema: il tono inutile di questo dibattito.

Bill Marler, l’avvocato di Seattle che rappresenta le vittime di intossicazioni alimentari, riceve continuamente commenti del genere. In un post su FoodSafetyNews.com, affronta il problema del tono in risposta a un commento piuttosto sgradevole sulle sue opinioni sul latte crudo. Marler dice:

In realtà, ricevo più di un paio di email come questa. La maggior parte fa un po’ meglio di ortografia e punteggiatura, ma quasi tutti provengono da sostenitori, produttori o consumatori di latte crudo (sebbene ce ne siano alcuni dalla cabala anti-S. 510). Alcuni, ma non tutti, hanno un livello di passione che rasenta la violenza. Forse non rivolto a me, ma generalmente nel in "non calpestarmi" —"festa del tè" grida a cui siamo stati sottoposti nell’ultimo anno. Francamente, ero perplesso al "urla festa" che è passato in discussione se dovremmo estendere l’assistenza sanitaria ai 40 milioni di nostri concittadini senza assicurazione sanitaria. Sono scioccato dal modo in cui ci urliamo a vicenda via e-mail o commenti sui blog sul latte crudo o sulle oneste differenze su come dovrebbe essere modellata la legislazione sulla sicurezza alimentare. È come urlare e sminuirsi a vicenda a tavola, anche se un tavolo molto grande. Che cos’è tutta questa rabbia per il cibo? Voglio dire, onestamente, sembra che ci siano pesci più grandi da friggere. E le guerre? Il riscaldamento globale? Politica energetica? Ma le persone sono arrabbiate per la loro visione del cibo, specialmente i sostenitori del latte crudo (affettuosamente, "latte crudo") e l’anti-S. 510 persone (affettuosamente, "bustine di tè biologico"). Entrambi i gruppi si considerano vittime del grande governo e delle grandi imprese intenzionate a ridurli in servitù o all’estinzione. Non riescono a vedere che forse, solo forse, le persone che vedono i pericoli del latte crudo o il valore di S. 510, potrebbero semplicemente avere un onesto disaccordo con coloro che vedono il latte crudo come il nettare degli dei o S. 510 come più di un metodo per foderare le tasche della Monsanto. Ma, ehi, sono solo io. Quindi, le urla, le minacce e gli sminuimenti della folla anti latte crudo/pro S. 510 funzionano davvero? Alcuni sono convinti che quelli che urlano più forte abbiano i migliori argomenti? Oppure, alcuni semplicemente evitano le loro posizioni dopo essere stati l’obiettivo di un brutto post sul blog o di un’e-mail o di un commento feroce? Penso che alcuni lo facciano. So di essere stato tentato di concentrarmi semplicemente su altre questioni urgenti che riguardano la sicurezza alimentare – ce ne sono molte – e lasciare che la gente tracanna latte crudo a piacimento e lascia che S. 510 muoia di una morte lenta. Ma questo non è il mio stile. Anche da bambino, quando gli veniva detto di fare l’IA di solito faceva B. Quando la festa del latte crudo mi chiama uno strumento di un grande caseificio o un cacciatore di ambulanze, torno con pro e contro ragionati del consumo di latte crudo, video di consumatori di latte crudo nauseati, e un sito web—Real Raw Milk Facts—dedicato ad avere una discussione ragionata sul latte crudo. Sto anche iniziando a lavorare su un progetto di campionamento al dettaglio di latte crudo per testarne la sicurezza. Per quanto riguarda S. 510, più cattive sono le e-mail dei piccoli produttori che vogliono poca o nessuna regolamentazione sulla sicurezza alimentare, più soldi dono alle campagne politiche, più viaggi faccio a Washington e più spesso finanzio le visite delle vittime ai loro preferiti senatore.